87头条导读 几年前，Albemarle(纽约证券交易所代码:ALB)对2015年至2025年全球锂需求增长做出了预测。这家全球领先的锂生产商的内部分析估计，到2025年
几年前，Albemarle(纽约证券交易所代码:ALB)对2015年至2025年全球锂需求增长做出了预测。这家全球领先的锂生产商的内部分析估计，到2025年，全球将需要40万吨碳酸锂当量(LCE)，这标志着从预测的那一年的17.5万吨LCE消费量来看，一个健康的增长速度。一些分析人士对此表示怀疑。一些人甚至称该公司疯了。
短短四年后的今天，唯一让人抓狂的是2015年预测的误差条。Albemarle现在预计，到2025年，全球锂需求将飙升至120万吨，是最初估计的三倍。
该公司的最新估计是受主要汽车制造商迅速采用电动汽车(ev)的预期以及储能技术不断发展的前景推动的。投资者将很高兴地得知，这家锂生产商已经很好地走上了满足未来市场需求的道路。
投资者应该相信这些增长预期吗?
为Albemarle令人难以置信的预测进行辩护的是，该公司在多个方面掌握着市场数据的内幕。全球市场面临的问题不是地球上是否有足够的锂来满足需求，而是新的供应来源能否及时增加。到目前为止，人类根本不需要太多的锂，尽管电动车的出现将在一夜之间改变这一状况。Albemarle估计，到2025年，运输应用所需的锂年供应量将从2018年的9.5万吨增加到71万吨以上。
由于市场动态的变化，企业可以自信地达到这个数字。汽车制造商在投资兴建大型电池厂之前，迫切需要锁定锂的供应，但目前还没有这种供应。其结果是:产量更高、期限更长的供应协议越来越普遍，以激励生产商扩张。
一个典型的例子是:Albemarle公司已经为其2025年超过14万吨的LCE生产获得了采购承诺，其中一半以上甚至尚未投产。同样重要的是，与客户关系的改善，让这家全球领先的锂生产商对锂离子电池的发展前景有了更深入的了解。
锂离子电池技术的路线图
目前的储能技术足以让汽车制造商开始在高端电动汽车上展开竞争。而即将到来的新一代技术将使电动交通成为2030年(或更早)所有新乘用车的默认选择。实现这一目标需要两件事:推动商用设备的材料科学进步，以及锂供应增加数倍。Albemarle正利用其来自客户和研究与开发的洞察力来实现这两个目标。
虽然这项业务不太可能涉及锂离子电池中所有的奇特而复杂的材料(如钴或硅纳米线)，但它已经为下一代技术做好了准备。考虑到:
下一代锂离子电池需要的锂是目前产品的好几倍，而目前的产品根本不需要太多的锂。
电池制造商越来越多地将氢氧化锂作为首选原料，而不是碳酸锂。Albemarle公司预计，到2025年，以氢氧化锂的形式生产和销售的LCE将达到26.5万吨。据估计，这将占全球市场的80%。
Albemarle拥有可用于未来设备的工程材料专利，潜在地创造了一个可观的额外收入流。
Albemarle最近为锂离子电池技术制定了一份路线图，该技术有望在未来十年通过两大主要步骤取得进展。每一个新步骤都将由构成储能设备的各种组件的改进引领，而这些改进预计将比投资者预期的更早进入市场:
除了开发有望在全球氢氧化锂供应中占据主导地位的材料，Albemarle还在开发可用于——甚至是下一代电池所需的工程材料。它拥有锂硫分离器和锂金属箔的专利，这两项专利都可能在固态电池设计中发挥作用。
下一代电池对Albemarle来说是一个巨大的机遇
投资者不能盲目地相信一家公司发布的每一篇新闻稿和陈述。相反，他们必须培养一种分析师的心态，用高质量的外部资源来验证信息，尽管这在能源储存和材料科学等技术领域可能会很棘手。
尽管如此，我认为深入研究Albemarle的技术路线图需要进一步的研究。该公司有良好的定位，为客户提供稳定的高质量锂材料，甚至可能是创造锂离子技术圣杯所需的工程材料:固态电池。这一切都预示着公司和长期股东的美好未来。
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