网络上一直流传一种声音,商业本身就是公益。因为商业给社会带来了很多好处,比如促进了经济发展,改善就业等等。毋庸置疑,公益确实是需要钱的,但创造钱的商业却不是公益。
公益,即公共利益,很多人都知道。但什么是公共利益呢?
首先我们需要明确,个人利益,主体是个人、家庭、互助组织及私营企业等,包括各种对个人生存和发展有益的物质需求和精神需求,具体体现在生活、教育、就业、文化、政治等方面。一般通过自给自足、互助合作、商业活动、出卖劳动力、私人赠与、继承遗产、社会福利、获得慈善捐赠等方式来获得。
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通常来说,私营企业作为实现私人利益的营利性组织,一般需要通过生产经营和投资活动获取利润,并进行个人分红,同时向受雇的员工提供工资福利。此外,受雇于政府和社会组织的个人也可以获得工资福利收入。这种由市场按照效率原则进行的财富分配,被称为第一次分配。
其次,社会利益、集体利益,可视为私人利益的总和。主体是个人和组织,代表的是全体社会成员或不特定大多数人的共同利益。由于自然灾害以及贫困、环境污染、生态失衡、制度不公、性别歧视等社会问题会危及或损害私人利益,在政府力量无法顾及和有效解决之时,就会引发公共利益需求。
一般情况下,要解决社会问题,实现或维护公共利益,就需要以私人利益的减损为代价。比如个人和企业捐赠财产用于公益事业(财富的第三次分配),志愿者自愿无偿地付出时间、精力、知识和技能服务社会等。
我们说,公益是为了解决社会问题,但解决社会问题却不一定就是公益。因为政府和企业也可以通过各自的方式参与解决社会问题,所以解决社会问题并不是公益的专利。
最后,众所周知,政府财政主要来源于强制性征税,为了解决社会问题,不仅要制定各种法律政策,强化执政能力,也有义务利用财政资金开展扶贫、救灾工作,提供免费或低价的公共服务和医疗、失业、养老等社会保障。因此,政府所做的所有事,都不能称之为公益或慈善。